デイサービスの役割

職場のデイサービスに寄ったら、ちょうどおやつの時間だった。
「あんたも食べていきー！」
「おいでおいでー！」
利用者さんたちに招かれて、私もおこぼれに預かった。

フルーツ白玉ぜんざい♪

「おいしいなあ、おいしいなあ。こんなおいしいの食べさせてもらえるの、幸せやなあ」
白玉ぜんざいは割とよく出るおやつなんだけど、認知症の利用者さんはそのたびに大喜びしてくださる。
「みんなで食べるとおいしいなあ」
そしてこんなことを話す。

「私な、家にいると寂しいの。家族いないから。一人でぽつんと家にいるの。しゃべる相手もおらんやろ。夕方、暗ぁくなるやろ。寂しいの。すごく。子供はおるけど、遠いし、忙しいから・・・。
そらヘルパーさんが来てご飯を作ってくれるけど、それだけで帰りはるやろ。食べるときは一人ぼっち。やっぱりこうして、大勢で食べるのがええなあ」

要介護者の寂しさに家族はなかなか気づけないものだ。
私は同居介護だけど、それでも母はよく一人で放っておかれているので、ときどき
「一緒にドラマ見ようよ」
と誘ってくる。
「ひとりで見てもつまんないんだもん」
年をとり、体が悪いひとは、若くて健康な人よりもずっと心細くて寂しいのだと思う。

利用者さんは続ける。

「日曜はデイがないから、一日ずっと一人やろ。ほんで日曜の夜になってな、お布団に入るとき
『明日はデイに行く日やなあ。みなさんに会えるなあ』
思いながら寝るんよ。そう思うと、なんかほっこりして、嬉しいの。ふふふ」

そんなことを言われると、利用者さんをぎゅーっとハグしたくなる。コロナだからしないけど。
代わりに
「ずーっとさわやかに来てくださいね！ずーっとみんなで美味しいもの食べましょうね！」
と言ってみる。
家族さんの代わりはできないけど、心細さや寂しさをひととき忘れられる居場所をつくることは、デイサービスの大事な役目だと思う。

ちなみに明日のおやつは栗かぼちゃのパイだそうです。
楽しみです！

サンジはすっごく元気になって、今、むしゃむしゃゴハンを食べています！
それをシシィが横目で見ながら
「兄ちゃんすげぇ」
と言っています。
バンザイ！