夢のなかの犬

今日は犬の話をする。クロの話をする。

クロは、祖父が晩年に飼っていた犬だ。性格はやさしく、面倒見がよく、他の犬猫の世話をしてくれたばかりか私たちのことも「守るべき子供」だと思っていたフシがある。

なによりもクロはむちゃくちゃ賢い犬だった。人間の言葉を完全に理解していて、たとえば
「あとちょっと待って」
っていうと５分くらい待ってくれたし、
「今日の散歩は〇〇まで行こう」
といっておくと、〇〇に到着したとたん、
「さあ着いた。帰ろう」
とばかりに引き返すという具合だった。

クロの死後、しばらくして私は夢をみた。クロが迫って来る夢だった。夢の中のクロは足が無残につぶされていた。つぶれた足を引きずって私を追いかけてくるのだ。
「どうしたのクロ、その足はどうしたの」
話しかけたけどクロは何もしゃべってくれない。悪夢だった。

次の夜、こんどは妹が夢を見た。やはりクロの夢だった。私の見た夢とよく似ていたが、クロは妹にむかって
「足が、足が」
と訴えていたらしい。
「足？ 足がどうしたの？」
妹は尋ねたが、クロは人間の言葉がしゃべれない。何か言いたいことがあるらしいのにもどかしかった、と妹は言った。

夢から数日後。我が家の猫で、クロの友達でもあったトラ猫のアンジーが、大事故に遭った。足をつぶされて、それがもとで死んでしまった。
「クロは教えてくれてたんだ」
妹と２人で話し合った。私たちの夢にでてきて警告してくれてたんだ、と。
「でもあの夢じゃ伝わらんやろ・・・！」

そのあともちょいちょいクロは私たち姉妹の夢に出てきた。
「おじいちゃんやおばあちゃんは滅多に夢に出てきてくれないのに、何年経ってもクロは律儀だね」
とか思っていた。

クロは死んでからもう20年近く経つのだけれど、つい最近も妹の夢にあらわれたという。

実は先日、妹の飼っていた猫（ヒナちゃん）がいなくなった。とても気の弱い猫だったから、迷子になって帰れなくなり、事故に遭うか野生動物にやられるかしだのだろうと妹は考えている。だがどうしても諦めきれなくて毎日悲しんでいたところ、夢をみた。
「クロがね、ヒナちゃんを連れてきてくれる夢」
夢の中で妹はやっと愛猫を抱きしめることができたのだという。クロのおかげだ。

やさしくて面倒見がよくて妙に律儀な犬のクロは、夢をとおして、今でも私たちを守ってくれているのだろう。そしてきっとクロの周りには、一昨年死んだアジャリや、アンジーや、ヒナちゃんや、その他の犬猫がみんないるのだろうと思う。

（長寿犬で表彰されたときのクロ）

クロ、これからもよろしくね！