施設のエレベーターが壊れていた

先日、病院のエアコンが故障して入院患者が…というニュースがあった。
同じ頃。
私は妹が暮らす施設をおとずれた。ちょうど妹の誕生日だから家で祝ってやろうと、迎えにいったのだ。妹にとっては月に一度の外出日というわけ。

「元気だった？」
「うん！」
「じゃあ帰ろうか」
「うん！！！」

その施設は２階建てで、１階に風呂やリハビリ室があり、２階が居室となっている。私は妹の車椅子をおしてエレベーターで階下へおりようとした。
だがエレベーターが来ない。
なかなか来ない。
待っても待っても来てくれない。エレベーターは一基だけなので待つしかないのだが、そのうち職員さんがやってきて、
「故障しましたー！」
と言った。
「さっきまで動いてたんですけど、エレベーターの扉が急に動かなくなっちゃって。修理には時間がかかりそうなんです」

ええー故障ですか。
それは仕方がない。
家に母をひとりで留守番させている（お昼寝中）のでそう長くは待っていられない。
どうしようかなあ。
と思ってる間に職員さんが
「人力でいきましょう！」
と言って人を集めてくれた。

かくして男性２人で妹を、女性３人で車椅子（チルトリクライニングのでかいやつ）を担いで階段をおりてもらった。当然かもしれないが皆さん手慣れているのであっという間だった。昼間だから人がいたけど、夜間なら・・・ムリだったかも。

おかげで妹は無事に帰宅することができ、キーキーギャーギャー叫びつつも、母や猫たちに誕生日を祝ってもらって過ごしたのだった。

わざとテレビを隠すサンジ君。これをやるたびに妹が「見えなーい、ギャー！」ってめっちゃ叫ぶんだけど猫は平気みたい。

夜、妹を施設に帰したときには、エレベーターは修理が終わっていた。

機械は故障するものだ。施設はすでに老朽化している。高価なものだし、ぎりぎりでやってる施設だから、エレベーターなんてそう簡単に付け替えることはできないだろう。

悩みはきっとどこも同じだ。それだけに、フォローの仕方が問われるのだと思う。