幸せの子供

スーパーで親子づれとすれ違った。
お父さんとお母さんと車椅子の女の子。
女の子には、全身の麻痺がひと目で分かる障害があった。
車椅子も重々しいバギー。

どうしても気になる。
気になってしまう。
その子がどんな表情をしているのか知りたくなってしまう。
だって懐かしいんだもん！

うちの妹もけっこう派手な重度障害者だから、一緒に出かけるとよく目立った。
昔はずいぶん遠慮なく
「かわいそうにねえ」
と同情されたり、
「輪廻転生についてご存知ですか？」
と宗教をすすめられたりお経を唱えられたりもしたものだ・・・スーパーで買い物をしているだけなのに。
「なんでお菓子を選んでるときに同情されるねん」
反抗期もあって私はプンプン怒っていた。
ジロジロ見られるのがイヤだった。

だから、私はその親子をジロジロ見たりはしなかったけど。
すれ違いざまに一瞬見えた。
キャラクターのひざ掛け。
かわいい服。
明るい色の髪留め。
若い夫婦は何を買おうか相談しながら、声も出さない娘にむかって普通に話しかけていた。
・・・ああ、この子はきっと幸せだ。
そう思って嬉しくなった。
なんだかすごく嬉しくなった。

家でこの話をしたら、
「その子の親も幸せだね」
と母は言った。
「だって、重い障害のある娘が、買い物に行けるくらい元気なんでしょ。それってすごく幸せなこと。私はずーっとそう思ってたよ」

重い障害をもつ子供は『福子』と呼ばれるのだと、昔おばあちゃんが言っていた。
幸福を運んでくる子供。
他の子よりも些細なことで幸せを感じさせてくれる子供。
・・・一人っ子かな。
きょうだいはいるのかな。
きょうだいもみんな幸せだといいな。
せめて子供の時くらいは。

「こんどそういう親子に会ったら、話しかけてもいいと思うよ」
と母は言った。
「可愛いですね、とか、親子でお買い物いいですね、とか。同情とか変な気持ちじゃないんだから、いいよ。私が子育てしてる時もそういう人いたよ、嬉しかったよ」
・・・うーん。
昔とはご時世が違うから、どうだろうなあ？

本日の猫写真。