「ごはんの時はテレビを消しなさい！」

母は食べるのが遅い。
朝食は最低40分。下手したら１時間。
昼ごはんはまだマシだが、夕食はやっぱり１時間はかかる。
食後の薬にはもっと時間がかかる。
その間、私はそばについてなくちゃいけない。

その話をしたら大抵
「大変ねえ、やっぱり嚥下が悪いのね」
って言われるんだけど…。
食べるのが遅いのは、昔から！
昔からトロくさいのに病気で拍車がかかっただけ！
その証拠にお菓子など好物はごく普通のスピードで食べられる。

では、なぜ時間がかかるのか？
それは「テレビに気を取られているから」だ。

病気のせいもあって、母は２つのことを同時に行うことができない。テレビを見ながらご飯を食べる、ということが難しい。私はずっと声掛けをしてるんだけど、それでもCMの間に集中して食べてる感じ。

じゃあテレビを消せばいい。テレビを見ながら食べることの弊害は、昔からよく言われている。味がわからなくなるとか。消化によくないとか。

実際に、テレビがなければそこそこのスピードで食べてくれるので、私はときどき
「お行儀が悪いし、今日はテレビは無しね！」
と宣言する。
すると母は
「そうね、あんたたちが子供の時、ずっとそうやってたよね。『ご飯のときはテレビ無し』、って」
と納得してくれる。
そうそう、そうだった。私が子供の頃、母は食事中のテレビは絶対反対派だった。テレビ自体、１日30分って決められてたし。

しかしテレビを消すと、食事のあいだじゅう、母は叱られた子供みたいにシュンとしている。
会話もなぜか弾まない。
「テレビがないとやっぱり寂しい・・・」
黙ってもそもそと食べて
「ごちそうさま」
暗い。やたら暗い。食べる量も減っている。食べるのは早くなったけど、これは楽しい食卓とは言えない。

なんだか可哀想になってテレビをつけると、母の笑顔がパッ！と明るくなる。
たわいもないバラエティを眺めて
「すごいねえ～おもしろいねえ～」
と喜んでいる。楽しそうである。
楽しいのはいいけどちゃんと食べてー！

「テレビを見ながらのご飯」は母の大きな楽しみなので、最近はもう、あきらめている。時間がかかるのは仕方がない。気長に待とう。

でも、今日は夕飯を食べ終わるのに１時間半もかかった…パンツびしょびしょやった…テレビに夢中になるのはいいが、せめてトイレは行こうよ！

本日の猫写真。
窓辺で陽なたぼっこのサンジ君。