同じ所にぼーっと座ってるおじさん

「イオンのエスカレーター前にベンチがあるでしょ？ 休憩スペースみたいな所。そこにいつも座ってるおじさんがいるのよ」
と同僚が言った。
「70代後半か80才くらいかなあ。朝通りかかったとき、ぼーっと座ってるのが見えて、夕方もう一度通ったら、朝とまったく同じ姿勢で座ってたの。あのひと何してるんだろう？」
「何もしてないのよ」
上司がためいきをついた。
「何もすることがないから、ぼーっと座ってるの」

仕事一筋に生きて、退職したらやることが何もない。そんなおじさんが居場所を求めてただぼんやりとベンチに座っている。若い頃はやりたいことがたくさんあったが、今は趣味にかけるお金も体力もない。介護サービスはまだ必要ないし、重い病気があるわけではないが、何をするのも億劫だ。家に居れば邪魔だといわれるから外へ出てきたものの、やることが思いつかないので、ぼーっと座って一日が過ぎるのを待っている。

そんな哀愁と退屈をお持て余したおじさんは、いたる所で目にすることができる。スーパーのフードコート。公園のベンチ。市民会館。図書館。市役所。「同じところにぼーっと座ってるおじさん」は日本中でいったい何万人いるのだろう？

同僚はこうつづける。
「横並びのベンチにね、似たようなおじさんが等間隔で座ってるのよ。ぽつん、ぽつん、ぽつん、って。それでみんなぼーっとしてる。ずっと無言なの。不思議だったわー。なんで話さないのかしら？ だって、もしこれがおばさんだったら、絶対におしゃべりが始まってるでしょ」

そうだ。
これが女性だったら…

おばちゃんA:　今日も来たんかいな。あんたもヒマやな
おばちゃんB：　お互い様やがな
おばちゃんA：　せやかて何もすることあらへんしなあ
おばちゃんB：　ヒマやなあ。飴ちゃんでもなめとこか。一個あげるわ
おばちゃんC： スーパーでコーヒーの試飲やってるで。わりと美味しかった
おばちゃんAB： ほな、そこいこかー！

わいわい言って、なんやかんやと面倒を見合っているだろう。同じところにずっと座っているおじさんたちも、もうちょっとコミュニケーションとったらいいのになあ。友達ができたら、退屈も寂しさも、やわらぐはずなのに・・・。

いや、外でぼーっとできるうちはまだ良い。「外に出てもやっぱり退屈だから」と家にこもるようになり、生活不活発病になって要介護まで転がりおちるケースもあるのかもしれない。ちなみに、一人暮らし高齢者は女性のほうが圧倒的に多いのに、孤独死の７割は男性だという。

今日もシシィにケンカで負けました。

本日の猫写真。
睨みを利かせるサンジ君。
サンジはもうじき10歳になります。