訪問ヘルパーにお茶を出してはいけない

我が家には昔からヘルパーさんに来てもらっているのだけれど、自分自身がヘルパーとして働くようになって初めて
「これダメだったんだ！」
と知ったことがある。
無意識で、あるいは善意で、ヘルパーさんを困らせてしまうこと。
それは「お茶出し」だ。

介護保険のヘルパーには「やってはいけないこと」が無数にある。むしろ決められた仕事以外は何もしてはいけない、という融通のきかなさである。お役人と同じで、介護保険という税金をいただいて働いているのだから、利用者さんから何かを頂いたりしてはいけないというわけだ。

それでも
「疲れたでしょう。まあお茶でも」
と言いたくなるのはごく自然な人情。とくに今は
「暑いでしょう、冷たいの飲んで水分補給してね」
と言われることがとても多い。
お気持ちはありがたく受けとるけれど、決まりだから断らなくちゃいけない。ヘルパーはみんな自分で飲み物もってきてるから大丈夫です。

そうはいっても、断るのが難しい。本当に難しい。
利用者さんは感謝の気持ちをこめてお茶をだしてくれているのだ。それを断るのはすごく申し訳ない気持ちになる。お茶だけじゃなく、利用者さんが端正こめて漬けたぬか漬けだったり、旅行先でわざわざ買ってきてくださったお土産だったり・・・断るとどうしても気まずくなるし、下手をすると
「ワシの気持ちが受け取れへんのかー！」
激怒されてしまうことも。
利用者さんとの関係が悪化してはいけないから、ほんとに気を遣う。

白状するが、室温が35℃の日に溶けかけのアイスクリーム出されたときは断れなかった。ごめんなさい。

そういえばこんなことがあった。
ある利用者さんのお宅へ伺ったとき、大量の甘酒が買い込んであるので「甘酒がお好きなんですね」と言ったら
「違うねん。これ◯◯さんのやねん」
と、違う事業所のヘルパーの名前が挙がった。
「一度甘酒を出してあげたら喜びはって、そしたら一回きりってわけにはいかへんやろ。先週は甘酒くれたのにって思われる。毎回出してあげないと。だからまとめ買いしたの」
・・・えっ、ヘルパーのために箱買いしたんですか？
「そうよ。えらい出費やいうて息子に叱られた」
そのヘルパーだって困っただろうなあ…断るタイミングがなかったのかなあ…。

善意で出されたものを善意で受け取っても、結局はお互いの負担になることもある。だから頂いてはいけないのだと上司はいう。

お茶といえば忘れられないことがある。仕事が終わって介護記録を書いていると、利用者さんが
「お願いがあるのだけど」
と言った。
「私と一緒にコーヒーを飲んでもらえない？ 私コーヒーが大好きなんだけど一緒に飲む人がいないのよ」
その方は一人暮らしだった。家族と離れ、友達もなく、身体の問題から外出もできず、ひっそりと暮らしている方だった。このあいだも「１週間、ほとんど誰とも口をきかないの、あなたを除いては」と仰っていた。寂しいんだろうと思った。
「私の淹れたコーヒーはおいしいのよ、だから飲んでいってくださらない？」
利用者さんの顔をみると、断れなかった。
コーヒーはたしかにおいしかった。
利用者さんは本当に嬉しそうに微笑んで
「やっぱり誰かと飲むコーヒーはおいしいわ。味が違うもの」
と仰った。
それからまもなく、利用者さんは入院し、サービスは終了した。