桂浜から全速力でとんぼ帰りしても、高知市内にもどってきた時にはもうとっぷり日が暮れていた。
観光するには暗すぎる。
高知城とか入れない。
だが、ひとつだけ見られる観光地があった。
高知市内の。
有名スポット。
観光名所。
はりまや橋！

えっと、
うん、
あの、
・・・橋です。
以上。
よくわかんない。
この橋はむしろ「がっかり名所」としてのほうが有名らしい。
近くの商店街はだいぶひらきなおってる感じだった。

（「がっかり名所でごめんちや」）
正直にがっかりしたところで晩御飯にいこう。
晩でもやってる市場がある。

（ひろめ市場入口）
街のど真ん中に市場って・・・観光市場かな？
すぐそばまできてもひとけは少ない。
これははずしたかな？
と思いつつ、一歩入ったそのとたん。
あまりのにぎやかさと熱気とにびっくりした。
屋台がずらりと並ぶフードコート。
閑散とした通りからは想像もつかないくらい満員状態だ。
テーブルにはビールが置かれ、つまみが盛られ、気持ちよく酔っ払ったおじさんたちでにぎわっている。
夜のひろめ市場は飲み屋街だったのだ。
どうみても満員だったので、サラリーマンのおじさんたちに相席させてもらう。
まわりはみんなビールだが、私はひとりでジュースである。
・・・ある意味、はずしている。
まあいい。
旨ければいいのだ。
旨ければ！

（明神水産という店の塩タタキ）
本日二度目の鰹のタタキ。
鰹はもちろん藁焼きだ。
藁の束を燃やし、高くあがった火柱で鰹をあぶる。
威勢がいい。
そして旨い！
タレではなく塩で。
にんにくが効く。
うますぎる。
ああ、ビール飲みたかった・・・（胃を壊して飲めなかった）。
そして「たっすいが」の意味を知りたかった・・・。

（「たっすいがは、いかん！」）
もうひとつおいしかったのが、これ。
ウツボの唐揚げ！

ウツボって初めて食べた！
なんともいえない不思議な食感！
噛みごこちがよくてクセになる！
鰹に負けてない！
私の中の「また食べたいリスト」に加えられる逸品でございました。
高知のひとって、こんなにおいしいものがいつでも食べられるんだな。
羨ましい。
ご飯を食べたら、あとはもう帰るだけ。
弾丸旅行もおしまいだ。
ああ、でも帰りたくないなあ・・・。

（夜の高知市内）
足摺岬、竜串海岸、四万十川、大正町市場、桂浜。
たった１日でよく遊んだものだ。
濃厚な旅だった。
楽しかったなあ。
つらつら思い出しながら深夜バス乗り場へむかっていく。
と。
なんか落ちてる。
黄色い、なにかが、ひとけのない歩道のど真ん中に落ちている。
拾ってみる。
・・・。
・・・。
・・・。
・・・ラブレターである。

（差出人は隠した）
『いちくん』という男の子に、名前は伏せるが、女の子が書いたラブレター。
黄色いリボンがかわいらしい。
これはどうしたものかと、手にとってしばらく眺めていた。
あなたならどうしますか？
１）開けて読む
２）警察に届ける
３）これをネタに○○ちゃんを強請る
開けて読みたい誘惑にかられる。
おまわりさんに届けるのはめんどくさい。
幼児を強請っても儲からないだろう。
そんなことやってるあいだにバスの時間は近づいてくる。
先生、どうすればいいのですかーーーー？
「置いちょき～」

（高知駅前の偉人像）
そのまま道端の踏まれないところに置いてきた。
いつか、いちくんの元へ渡るといいなあ。
あっという間のような
それでいてすごく長いような１日だった。
高速バスに乗ったらあっという間に眠りにおちて、
目が覚めたらまた夜明けを迎えていた。

（次回はキャプテンの旅をお届けします）