今回のフライトはエア・アジア。
初めて乗るＬＣＣだ。
深夜にもかかわらず、関西空港のカウンターには大蛇の行列ができていた。
びっくりするほど大勢の人・人・人！
以前ゴールドコーストの空港でチェックインに４時間かかったことを思い出した。
幸いそこまで酷いことにはならなかったけれど。
人酔いしながらチェックインを済ませたらもう搭乗開始時刻が迫っている。
大急ぎで出国だ。
手荷物検査のとき、後ろから話し声が聞こえてきた。
　「もしもし？ えっ、今？ 関空だけど。もうすぐ出国」
若い男の子がケータイで話している。
　「いや、だって見送りとか照れるやん。だから言えんくて・・・。
　　帰国？ いつになるかわからへん。金次第かなあ」
学生らしい自由きままな旅なのだろう。
　「たぶん３月半ばには帰るよ。それと・・・言い忘れてたけど、チョコむっちゃおいしかったで。ありがとう。あのきらきらしたやつとか、うまかった」
そうか。
相手は彼女か。
ホワイトデーまでに帰ってやれよ。
これを書いてる今もまだ、彼は旅をつづけているのだろう。
彼女は帰りを待っているだろう。
関空発クアラルンプール行きはぎっしり満席だった。
通路をはさんだ隣りの列にはマレーシア人の親子。
幼児２人、ずーっと泣いている。
前の席はおばあちゃんとおじさん。
声高な英語でずーっと喋っている。
深夜とは思えないほどにぎやかな機内だ。
私の隣席は若い女の子だった。
元気で明るいＥちゃん。
マッサージを学ぶためチェンマイへ向かうというＥちゃんは、とってもいい子だった。
私たちも他の人に負けじとよくしゃべった。
エア・アジアのスチュワーデスの顔が怖いとか、制服はいろっぽいとか。
となりの人がたべてる機内食はどうだとか。
南の海の話とか。
小笠原の海はすばらしいって、Ｅちゃんは教えてくれた。
私たちは２人とも、これから始まる旅が楽しみで、興奮のあまりほとんど眠れなかった。
ただ、楽しい会話のなかで唯一、私が
　「うちは家族が病気とか障害とかあるから、家でにくくって」
っていったときの、彼女の言葉が忘れられない。
　「そんなの気にすることないよ。
　親は親の人生があるし、子どもは子どもの人生がある。
　放っておいてもなんとかなるもんだよ」
　「そうだよね！」
と私は答えた。
笑って同意したのだ。
あのときの短いやりとりが、楔のように心に残っている。
・・・親も自分もまだ若くて元気だと、信じているから言える言葉だった。
楽しくおしゃべりをしていたら６時間かそこらのフライトなんてあっという間だ。
ほとんど眠る暇もなく飛行機はクアラルンプールに着陸した。
タラップを降りると霧雨がふりかかる。
空気がもわっと蒸し暑い。
熱帯の風が吹いている。
「東南アジアへようこそ」と、雨が歌っている。
でも、私はクアラルンプールに用はない。
乗継ぎのために降りただけ。
次のバンコク行きは２時間後だ。
が、Ｅちゃんの乗るチェンマイ行きはあと１時間で出発だった。
　「どこだろう、トランスファールームって」
Ｅちゃんは焦っている。
若い彼女は乗り継ぎをするのが初めてなのだ。
それで私は
　「１時間あればぜんぜん大丈夫だよ」
と言ってみた。
余裕をかましてみた。
旅慣れた様子を演出したかった。
なのに。
ゲートが見つからない。
私たちが探すのは、タイ行のゲート『Ｙ２』だ。
だけどどこを見渡しても『Ｔ』ゲートしかない。
Ｔ１、Ｔ２，Ｔ３・・・。
Ｙ２ゲートなんて無い！
そうこうしているうちに時間が迫る。
しかたがないから手当り次第に人をつかまえて
　「Ｙ２ゲートってどこ！？」
尋ねまくった。
車イスを押して歩いてる係員、掃除のおばちゃん、ショップの店員さん。
みんな反応がイマイチだ。
ちょっと困って首をかしげ、それから、あらぬ方向を指さして
　「◎△※■☆××○！」
ぜんぜんわからない。
でも、なんとなく遠いような気がする。
どうしようこれ。
　「もう搭乗時刻だよ！」
Ｅちゃんは本気で焦っている。
そのとき、バリバリ仕事してますっていう感じのお姉さんが
　「Ｔ６！」
と一言、教えてくれた。
Ｔ６？
そのゲートならわかる！
私たちは走った。
Ｔ６にはベトナム行きのフライト案内がでていた。
係員に搭乗券を見せると
　「５分待ってなさい」
鼻であしらわれた感じだった。
忙しくてＹ２なんかに構ってる暇はない、みたいな。
ちょっと心配になったけど、付近には他にも日本人がいた。
行き先を聞いてみると
　「チェンマイです」
という。
彼らもＥちゃんと同じ飛行機に乗るのだ。
ちょっと安心した。
そして５分後。
係り員はＴ６のドアを開け
　「そこからずーっと右に歩いたらＹ２だ」
と言った。
Ｅちゃんはチェンマイ行きの人たちとともにＴ６出口から出発し、私も１時間後には同じ道を歩いた。
果たしてＹ２は、Ｔ６ゲートから何百メートルも先の最果てみたいなところにあった。
そこに至るまで案内板らしきものは何ひとつない。
まったくワケがわからない。
・・・やるなあ、マレーシア。
　「乗継なんてへのかっぱ！」
って思ってたけど。
私なんてまだまだだと思った。

にほんブロ グ村
↑
せっかくなんでランキングにも参加中。