アフリカにはクリスチャンの国が多い。
ジンバブエやザンビアなどでは
車の窓にキリスト様シールが貼られ
長距離バスの発車前にはみんなでハレルヤを唱え、
挨拶にはしょっちゅう「God」がでてくる。
だけどそのGodは白人からもたらされた神様だ。
だがエチオピアはちがう。
彼らは植民地化されるずっと以前、古代の昔から、独自にキリストを信仰してきた。
カトリックではない。
「エチオピア正教」だ。
アディスアベバの町中にはたくさんの教会がある。
以前にも載せた写真だけれど・・・。

（三位一体教会　by ViviCam5050）

（聖ギオルギス教会）
私が訪れたのは2010年の３月半ば。
復活祭の頃で、しょっちゅうミサが行われていた。
ミサの時刻になると、あちこちの教会からスピーカーで祈りを唱える声が流れてくる。
歌声のような響きとリズムは、こんなこと言ったら怒られるかもしれないけど、イスラム教のアザーンとちょっと似ている。
スピーカーからお祈りが聞こえてくると、
通りを歩いていた人たちがいっせいに足を止めた。
そして祈りはじめた。
教会にむかって腕をクロスさせたり、手のひらを空に向けたりする。
伏して祈るひともいる。
どの国でもどの宗教でもかわらない、厚い信仰の印だ。

振り返れば、みわたすかぎり。
視界にいる人たち全員がそうしていた。
教会の門の内側にいる人も、外側にいるも、たまたま通りがかった人も。
白い布をまとった人も、スーツの人も、ジーンズの若者も。
参拝客も。
物乞いも。
サラリーマンも。
客引きも。
ともに祈っていた。
鐘の音と祈りの言葉のほかに声は聞こえず
世界は鎮まり
空気は澄んでいた。
祈りは数十分間もつづいた。
信仰というものは目に見えない。
けれどもそれは「在る」のだ。
神がいる、のではなく「在る」。
いるかもしれないとか、信じればあるとか、そんなあやふやなものではなく。
現実に、厳然と、確実に、そこに「在る」。
エチオピアの人々は神とともに居る。
長い祈りのあいだ、私は動くこともできずに立ちつくしていた。
あなたには信じるものがありますか？
・・・私は、私の神様を信じています。宗教じゃないけど。
あ、こういうひょうきんな神様もけっこう好きです。
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