世界にはものすごく長い旅をする人がたくさんいる。
１年２年なんてザラ。
世界一周なんてザラ。
たった４ヶ月半で帰ってきた私なんて
彼らと比べればほんの短期旅行である。
しかしおもしろいことに
長旅をつづける人たちは口をそろえてこう言った。
　「旅は２，３ヵ月までが良い。」
なんで？
ときくと、彼らの口は一様に重くなったが、その理由を端的にいえば
　「飽きるから」
だった。
旅に飽きる！
なんて贅沢な話だろう。
そんなこと有り得るのだろうか？
一人のバックパッカーはこう教えてくれた。
　「旅って刺激ばっかりでしょう？
　　刺激も多すぎると慣れてくる。
　　感動が薄くなってしまう。
　　どんなに素晴らしいものを観て
　　どんなに感動しても
　　旅の初めと４ヶ月目とでは、感動の『濃さ』がぜんぜん違う。
　　スゴイのはスゴイ、でも、こんなもんか。
　　今までもっとスゴイの観てきたしってね。
　　３ヵ月か４ヶ月目に入れば、君にもわかるよ」
まさかと思っていたけれど
残念ながら、わかることになってしまった。
旅を始めて３ヵ月を越え
スカイプで友達に電話した私は思わずこう口走っていた。
　「飽きたわ」
と。
それでも１年２年、長く続けないと見えないものもあるよね？
ある、と言う人もいた。
ない、と言う人もいた。
　「以前、世界一周ってやったんだけど
　　終わってみても、『一周』にこだわる意味が見出せなかった。
　　べつに一周じゃなくてもよかったんじゃないかな？
　　ルートのせいで行けなかった所もあったし。」
長旅の疲れからか、よく愚痴をきいた。
故郷をでてから２年半が過ぎた韓国人バックパッカーが
エルサレムの宿で泣くように呻いていたのが忘れられない。
　「しんどい。
　　ほんとにしんどいよ。
　　もう国に帰りたい。」
旅は楽しいばかりじゃない。
宿を探すのめんどくさいし
ルートを考えるのも疲れるし
言葉は通じないし
お金はどんどん減っていく。
犯罪多いし
差別にあうし
体をこわすこともある。
女の一人旅はたいてい、多かれ少なかれ危ないめにあっている。
それでも彼らは旅を続ける。
頑張って頑張って
歩き続けるのだ。
どんなに楽しい夢だって
叶えるには、苦労があるのだ。
そういえば、ときどきこんな言葉をきいた。
　「いま旅をやめても日本で社会復帰する自信がなくて。
　　仕事探すの難しいし。
　　旅はしんどいけど、帰るほうがもっと怖いよ。」
・・・いや、帰ってきてください。
ということで、来年の私の旅は
楽しいうちに帰ってこれるように
３ヵ月くらいにおさめておく予定です。
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